Reumatologie

Reumatoïde artritis

Reumatoïde artritis (RA) is een chronische ontsteking van de gewrichten. Reumatoïde artritis kan sluipend beginnen of plotseling ontstaan. De Sint Maartenskliniek heeft veel expertise in de behandeling van reumatische aandoeningen zoals RA en baseert zich hierbij op recent wetenschappelijk onderzoek.

Wat is reumatoïde artritis?

Reumatoïde artritis (RA) betekent letterlijk: reumatische gewrichtsontsteking. Bij RA zijn meerdere gewrichten vaak chronisch ontstoken. De gewrichtsontstekingen kunnen zowel links als rechts, in (met name) kleine gewrichten, maar ook grote gewrichten voorkomen.

Als de ontsteking niet wordt behandeld, kunnen de gewrichten op termijn beschadigd raken, met meer pijn en beperking tot gevolg. Een goede, tijdige behandeling is daarom erg belangrijk.

Bij RA kunt u last hebben van de volgende klachten:

Gezwollen, warme, stijve en pijnlijke gewrichten
Moeite met bewegen en het uitvoeren van dagelijkse handelingen. Bij ontstekingen aan uw handgewrichten wordt aan- en uitkleden bijvoorbeeld lastig

Verloop en prognose

RA kan sluipend beginnen, zodat u aanvankelijk nauwelijks merkt dat u ergens last van heeft. RA kan ook plotseling ontstaan, zonder vooraankondiging. De klachten van RA kunnen wisselen in de loop van de tijd.

De behandeling van RA is gericht op het verminderen en voorkomen van de ontstekingen. RA is helaas nog niet te genezen. Maar met de huidige reumamedicijnen zijn de klachten van RA meestal goed te behandelen. We kunnen verreweg het grootste deel van de klachten opvangen en (verdere) beschadiging van de gewrichten voorkomen. Hiervoor is het belangrijk om vroeg met de behandeling te beginnen.

Bij de behandeling van RA met onder meer medicijnen komt de ziekte bij het overgrote deel van de mensen uiteindelijk helemaal tot rust en kunnen we de medicatie verlagen. Ongeveer 15 tot 20 procent van de mensen lukt het zelfs om uiteindelijk helemaal te stoppen met de medicatie.

De diagnose voor de behandeling

Een diagnose RA wordt gesteld op basis van een combinatie van onder andere het vraaggesprek, lichamelijk onderzoek en aanvullend onderzoek (bloedonderzoek en eventueel andere onderzoeken). Er zijn geen criteria waarmee de diagnose met 100 procent zekerheid kan worden gesteld of uitgesloten.

Doorverwijzing

Vraaggesprek en lichamelijk onderzoek

Bloedonderzoek

Optioneel

Röntgenfoto's maken

Optioneel

Echografie

Behandeling

Tijdens uw afspraak spreken wij uitgebreid met u over uw aandoening, uw medicatie en wat u zelf kunt doen om klachten te verminderen.

Medicijnen staan hierbij centraal. Op tijd én krachtig behandelen is belangrijk; uw klachten van pijn, stijfheid en zwelling verminderen daardoor. Vaak is het nodig om RA met een combinatie van verschillende (soorten) medicijnen te behandelen. Welk medicijn het beste werkt, kan per persoon verschillend zijn. Hoe snel een behandeling werkt, is afhankelijk van het medicijn. Tijdens controle-afspraken kijken wij met u naar het effect van de behandeling.

Ook bespreken we de gevolgen van de reuma op uw leven. Ons behandelteam kan u goed adviseren wat u (zelf) kunt doen om zo min mogelijk last te hebben van de reuma in uw dagelijks leven en in uw werk. Paramedische behandelingen, zoals fysiotherapie en ergotherapie, kunnen ook onderdeel uitmaken van de behandeling en helpen om uw klachten te verminderen.

Meer informatie

Meer informatie over reumatoïde artritis vindt u op de website van ReumaNederland.

Meer informatie over medicatie bij reuma Veelgestelde vragen over reumamedicatie